Chiếc máy bay phản lực hết nhiên liệu ở độ cao 12.500 mét

Ngày 23/7/1983, chuyến bay Air Canada 143 dùng một chiếc Boeing 767 bay từ Montreal đến Edmonton, có dừng ở Ottawa. Trên máy bay có 61 hành khách, hai phi công là cơ trưởng Robert Pearson và cơ phó Maurice Quintal, cùng sáu tiếp viên.

767 là loại máy bay đầu tiên của Air Canada có đồng hồ nhiên liệu tính bằng kilôgam. Phần còn lại của đội bay vẫn dùng pound. Trên chiếc máy bay này, một linh kiện hỏng khiến đồng hồ nhiên liệu không hiện số, và theo quy định của hãng thì nó không được phép cất cánh. Qua một chuỗi hiểu lầm, nó vẫn được cho bay.

Không có đồng hồ, tổ bay và nhân viên mặt đất đo nhiên liệu bằng que thăm rồi tự quy đổi. Họ dùng hệ số 1,77, là hệ số đổi lít ra pound, trong khi cần khoảng 0,8 để đổi lít ra kilôgam. Máy bay rời Montreal, rồi rời Ottawa sau khi lặp lại đúng phép kiểm tra đó với đúng lỗi đó, chỉ với khoảng một nửa lượng nhiên liệu mà mọi người tưởng.

Trên bầu trời Red Lake, Ontario, ở độ cao 41.000 feet (khoảng 12.500 mét), cả hai động cơ tắt và các màn hình điện tử trong buồng lái tối đen, chỉ còn vài đồng hồ dự phòng cơ bản. Cơ trưởng Pearson, vốn là phi công tàu lượn giàu kinh nghiệm, hướng về một sân bay quân sự bỏ hoang ở Gimli, Manitoba, lúc đó một phần được dùng làm đường đua ô tô. Ông hạ cánh an toàn, không ai thiệt mạng và không ai bị thương nặng. Hội đồng điều tra năm 1985 cho rằng gọi đây là một vụ nhầm hệ mét là quá đơn giản, và quy trách nhiệm cho việc trao đổi thông tin kém trong nội bộ hãng bay, bên cạnh lỗi của từng cá nhân.

Mọi bước tính đều có vẻ hợp lý. Số liệu là thật, cách làm là chuẩn, và hai lần kiểm tra riêng rẽ khớp nhau, vì cả hai dùng cùng một hệ số sai. Không ai hỏi câu đơn giản: tổng này có khớp với lượng nhiên liệu chiếc máy bay này thường mang không? Một con số sai đơn vị trông y hệt một con số đúng.

AI khiến kiểu lỗi này dễ lặp lại. Nhờ nó gộp các bảng tính dùng tiền tệ, đơn vị hay cách ghi ngày khác nhau, nó thường đưa ra một con số tổng gọn gàng, tự tin, mà không báo rằng dữ liệu đầu vào không khớp. Nhờ chính AI đó kiểm tra lại phép cộng thường chỉ lặp lại cùng giả định. Một phép thử nhanh so với con số bạn đã biết sẽ bắt được điều mà một phép tính giống hệt lần hai không bắt được.

Ý tưởng đằng sau vụ nàyBài học: Bảng tính và dữ liệu →

1. 1Ghi đơn vị hoặc loại tiền ở tiêu đề mọi cột, và nói rõ đơn vị dữ liệu cho AI ngay trong câu lệnh.
2. 2Yêu cầu AI liệt kê các đơn vị và định dạng nó đã giả định trước khi bạn tin vào con số tổng.
3. 3So mọi kết quả quan trọng với một con số ước lượng bạn đã biết, như tổng của tháng trước.
4. 4Làm cho lần kiểm tra thứ hai khác lần đầu: người khác, cách khác, hoặc nguồn dữ liệu khác.
5. 5Khi công cụ hay đồng hồ thường dùng bị hỏng, hãy làm chậm lại. Các bước làm tay thay thế là nơi lỗi đơn vị hay ẩn nấp.